Aus der ganzen Welt kamen Besucher nach Rom, um in dem ersten Kinderhaus Maria Montessori’s die sensationellen Ergebnisse bei Kindern zu beobachten. Was die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich zog war, dass Kinder aus analphabetischen Familien spontan zu lesen und zu schreiben begannen, nachdem sie mit einfachen Materialien wie z. B. Sandpapierbuchstaben, die den Gehör-, Gesichts- und Tastsinn ansprachen, gearbeitet hatten. Mit dem beweglichen Alphabet lernten die Kinder Wörter zu bilden. Mit Hilfe der metallenen Einsatzfiguren übten sie die Koordination von Hand und Auge und gelangten zu einem geordneten Schriftbild.

Wenn Kinder mit etwa drei Jahren in eine Montessori-Umgebung kommen, sind sie noch mitten in der Phase des Spracherwerbs. Sie haben einen großen Worthunger und sie wollen ihren Wortschatz vergrößern. Sie haben von Natur aus das Bedürfnis, das Schreiben und Lesen zu erlernen. Der Sprachbesitz des Kindes beim Eintritt in eine Montessori-Einrichtung ist abhängig von den Erfahrungen, die das Kind auf dem Gebiet der Sprache gemacht hat. In der neuen Umgebung muss es sich weiterentwickeln können. Der Pädagoge hat den Auftrag, den Sprachbildungsprozess des  Kindes aufmerksam zu begleiten und zu fördern. Das Sprachmaterial Montessori’s ist bedeutsam, weil es die Sprachbildung Schritt für Schritt erweitert. Kinder entdecken beispielsweise, dass Wörter aus Lauten zusammengesetzt sind, die durch geschriebene Zeichen sichtbar gemacht werden. Sie entdecken, dass die einzelnen Wörter bestimmte Funktionen haben und lernen, sie durch Symbole zu kennzeichnen. Umfangreiches Material zur Satzanalyse ermöglicht den Kindern, die Struktur von Sätzen zu erkennen. Das gesamte Sprachmaterial verhilft den Kindern zum Bewusstwerden der Sprache und zu ihrer genauen Anwendung. Sprache schafft Möglichkeiten zur Kommunikation, zur Expression und zur Welterkenntnis. Die Arbeit mit dem Sprachmaterial betrifft den ganzen Menschen in seiner Entwicklung, seiner Erziehung und Bildung. Sprache hilft, andere Sprachen zu erlernen und über die eigene Sprache zu reflektieren. Das Auseinandersetzen mit Sprache befähigt das Kind kontinuierlich auf seinem Weg zur Selbstständigkeit und Unabhängigkeit voranzuschreiten.